Русский Сцевола
Под таким именем вошёл в историю безымянный крестьянин, герой Отечественной войны 1812 года, повторивший подвиг известного римлянина.
Прежде, до коммунистической оккупации, сюжет о патриоте из простого народа, пожертвовавшем рукой ради свободы, был столь хорошо известен в России, сколь крепко забыт сегодня. Но если бы даже его не существовало на самом деле, то стоило бы его придумать, ибо без него Русский Миф был бы не полон!
В ноябре 1812 года в журнале «Сын Отечества», который начиная с осени 1812 года помещал в каждом из своих номеров «сводки с фронта», была опубликована следующая заметка: «В армии Наполеона (как у нас в конских заводах) клеймят солдат, волею или неволею вступающих в его службу. Следуя сему обыкновению, французы наложили клеймо на руку одному пленённому крестьянину. С удивлением спросил он: для чего его оклеймили? Ему ответили: это знак вступления в службу Наполеона. Крестьянин тут же схватил из-за пояса топор и отсек себе клеймёную руку. Нужно ли сказывать, что сей новый Сцевола был Русской? Одна мысль служить орудием Наполеону... подвигла его к сему геройскому поступку».
Сегодня для многих такой факт может показаться невероятным, а поступок крестьянина безумным, но разве не отгрызают себе лапы благородные звери, попавшие в капкан? А человек – существо ещё более непредсказуемое. Нужно помнить о том, что всего за каких-то полтора столетия до того, тысячи простых людей заживо сжигали себя всего лишь по тому, что их заставляли креститься тремя пальцами вместо двух, а ведь клеймо в начале XIX века воспринималось совершенно однозначно как сакральная метка.
Одним из первых на данное сообщение отреагировал художник Иван Теребенев, создатель популярных лубочных картинок на злобу дня, который начал работать над антифранцузскими сюжетами с первых дней войны с Наполеоном. За полтора года работы он выпустил более пятидесяти карикатур. Кстати, Теребенев был настолько известен и своеобразен, что даже европейские художники подражали ему. Они не только следовали характеру его политического рисунка, но и заимствовали у русского карикатуриста отдельные исторические темы, лишь только иногда видоизменяя их. Например, английский художник Круикшенк даже не скрывал этого, нередко указывая в тексте заимствование у Теребенева.
В 1813 году этот впечатляющий сюжет вдохновил великого русского скульптора Демут-Малиновского выполнить бронзовую статую. В своём произведении он так же запечатлел тот момент, когда крестьянин поднимает топор. Соблюдая традиции классического искусства, Демут-Малиновский изобразил героя почти обнаженным. Такие сильные внутренние качества как огромная внутренняя решимость, мужество и благородство «Русского Сцеволы» нашли своё отражение в драматическом развороте фигуры, в энергичном взмахе руки, в суровом выражении волевого лица.
С другой стороны, в трактовке образа скульптор передал национальные русские черты. Это отражено и в широкоплечей коренастой фигуре крестьянина, пропорции которой далеки от классических канонов, и в чертах лица героя, обрамленного короткой бородкой, вьющимися прядями волос. Искусствоведы считают, что это изображение является одним из первых произведений русской монументальной скульптуры, когда с такой значительностью был воссоздан образ простого человека из народа.
Создание этого произведения получило высокую оценку современников — в 1813 году за «Русского Сцеволу» Демут-Малиновский был удостоен звания профессора.
Продолжительное время скульптура находилась в музее Академии художеств, сейчас она в коллекции Государственного русского музея. Гипсовая копия стоит в музее «Бородинская панорама».
О, как поражающе непривычно звучит эта история, полная возвышенного патриотического пафоса, в наши дни падения России на самое дно национального позора, во времена попрания чести и долга в людях! Как же не согласуется подобный типаж с образами зачуханного, раболепного крестьянина и якобы слабого, податливого русского национального характера, который пестуют враги наши. Сколько таких полузабытых образов бесстрашных героев было впечатано в скрижали памяти подлинной, свободной русской России…